La vie et le travail de Mary Somerville en tant que mathématicienne et savante dans la Grande-Bretagne du XIXe siècle ont été fortement influencés par son genre ; en tant que femme, elle eut un accès très limité aux idées et aux ressources développées et circulant dans les universités et les sociétés scientifiques. Sa participation active au sein des institutions savantes a cependant été réelle. Alors qu’elle n’a été élue membre à part entière d’une société qu’à l’âge de 89 ans (Società Geografica Italiana, 1870), Somerville a bénéficié des ressources et des réseaux sociaux cultivés par ces institutions dès 1812. Un intermédiaire clé entre Somerville et ces sociétés fut son mari, le Docteur William Somerville ; sa médiation a été essentielle pour l’accès au savoir et la carrière d’auteure scientifique de sa femme.
ÉCRIT PAR
Brigitte Stenhouse
Doctorante en Histoire des Mathématiques - The Open University, UK
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Par exemple, on pourra écrire que sont les deux solutions complexes de l’équation .
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